Pop-corn: quelli cotti al microonde fanno male alla salute

Che cosa sarebbe un film senza i pop-corn? Il duo inossidabile si è formato più di un secolo fa, con la nascita quasi in contemporanea delle prime pellicole cinematografiche e di uno degli snack salati più amati. La produzione dei pop-corn su larga scala si è evoluta nel corso del tempo, giungendo in anni recenti alla realizzazioni di confezioni di pop-corn da cuocere al microonde in pochi minuti. I pop-corn preparati secondo tale modalità sono davvero sicuri?

Trascurando per un attimo il fatto che la preparazione di pop-corn al microonde non garantisca un reale risparmio di tempo – nel caso si miri ad esso – dal momento che la loropreparazione  in padella a partire dai chicchi di mais e con l'utilizzo di un semplice filo d'olio risulta altrettanto rapida, appare fondamentale domandarsi quale sia il reale contenuto delle confezioni di pop-corn studiate per la cottura al microonde e se il loro consumo sia da considerarsi salutare.

E' sufficiente provare ad approfondire la questione per rendersi conto della possibile presenza di additivi indesiderati all'interno delle confezioni di pop-corn, tra gli ingredienti o nel loro involucro, come purtroppo non di rado avviene nel caso di alcuni alimenti confezionati di produzione industriale.

Il diacetile ("dyacetil" nella denominazione inglese) è stato utilizzato per anni – e lo è ancora – come aromatizzante per conferire l' "aroma al burro" a pop-corn confezionati destinati alla cottura al microonde e ad altri alimenti, come i biscotti. Il diacetile può essere derivato dalla fermentazione alcolica e può costituire un sottoprodotto della produzione di birre e vini.

A riaccendere i riflettori su tale sostanza è una recente ricerca condotta presso l'Università del Minnesota, pubblicata sulle pagine della rivista scientifica "Chemical Research in Toxicology", tramite la quale è stato messo in luce come il diacetile presenti una struttura analoga a quelle di altre sostanze considerate responsabili della formazione delle placche cerebrali che conducono all'insorgere del morbo di Alzheimer.

La presenza di diacetile nell'alimento in questione e negli stablimenti in cui ne avviene la produzione ha purtroppo già causato l'insorgere di un ulteriore disturbo, denominato"bronchiolitis obliterans", dal quale negli Stati Uniti sono stati colpiti sia consumatori abituali di popcorn sia numerosi addetti alla loro produzione. Alcuni stablimenti statunitensi avrebbero dunque deciso di sostituire il diacetile con altri additivi aromatizzanti, sulla cui reale salubrità ci si interrogherebbe tuttora, tanto che la Food and Drug Administration li considererebbe "innocenti fino a prova contraria".

Un altro problema relativo ai pop-corn destinati alla cottura al microonde appare legato alla lorobusta di confezionamento. Alcune confezioni dei suddetti pop-corn sarebbero infatti fabbricate con l'impiego di PFOA, un additivo chimico che è stato correlato all'insorgere del cancromediante studi effettuati sugli animali. Esso è inoltre stato associato di recente ad una ridotta risposta dei bambini ai vaccini, eventualità che li metterebbe maggiormente a rischio di fronte alle infezioni.

Sebbene tale componente non sia stato ancora dichiarato cancerogeno per l'uomo, la sua presenza sarebbe stata individuata nel sangue del 95% degli americani. Appare dunque come una scelta più che opportuna quella di rinunciare preventivamente al consumo di pop-corn al microonde, ritornando alla loro preparazione tradizionale che è in grado di renderli ancora più gustosi e meno dannosi per la salute.

Nord est spreco zero: l’impegno di 100 sindaci contro lo spreco alimentare

A pochi mesi dalla firma da parte del Parlamento Europeo, avvenuta il 19 gennaio 2012, della “Risoluzione Europea contro lo Spreco alimentare: strategia per migliorare l'efficienza della catena alimentare nell'Ue” nasce la prima campagna di sensibilizzazione che tenta di applicare sul territorio le indicazioni sottoscritte sulla carta.

A promuoverla è un gruppo composto da100 sindaci provenienti dall’area del Nord-Est e dell’Euroregione il cui capolista è il sindaco della città di Trieste Roberto Cosolini, affiancato dai governatori della Regione autonoma Friuli Venezia Giulia Renzo Tondo e della Regione Veneto Luca Zaia. L’obiettivo è fare della lotta allo spreco una strategia con cui fare rete e rendere efficiente il consumo e la redistribuzione del cibo, ma anche dell’ energia, dei rifiuti e della mobilità.

“Nord est Spreco zero”, questo il nome dell’iniziativa, è un decalogo che gli amministratori friulani e veneti sottoscriveranno il 29 settembre nell’ambito diTriestenext, il Salone Europeo dell’Innovazione e della Ricerca Scientifica. L’occasione è quella della prima Giornata Contro lo Spreco promossa da Last Minute Market, lo spin off nato dalla Facoltà di Agraria dell’Università di Bologna che da anni conduce la battaglia, a colpi di studi e numeri, per affermare una nuova policy a livello internazionale capace di migliorare la rete di gestione e distribuzione delle risorse. Alla sua guida sta, solido, Andrea Segrè, il docente di Politica Agraria Internazionale e Comparata che in questi ultimi anni ha dedicato passione e impegno alla divulgazione delle verità nascoste attorno al problema del consumo e degli sprechi.

Un terzo del cibo che viene prodotto nel mondo va sprecato (149 kg pro capite in Italia): nei campi, lungo la catena di trasformazione, di distribuzione e infine sulle nostre tavole. Si calcola che se si riuscisse a recuperare quella parte di cibo che finisce immotivatamente nelle discariche potrebbero essere sfamate, secondo i dati diffusi dalla FAO, tante persone quante ne vivono nell’Africa sub-sahariana.

"La crisi globale, paradossalmente, può offrire un'occasione di cambiamento e in questo senso la società civile può dare un indirizzo importante alle forze politiche ed economiche" spiega l'agroeconomista Andrea Segrè, presidente di Last Minute Market. "Le nostre azioni, anche se piccole, possono veramente portare a un mondo nuovo".

Nordest Spreco Zero è un documento nato sulla base di una dichiarazione congiunta di cittadini, esperti e operatori che i pubblici amministratori dovranno adottare e far diventare buona prassi quotidiana per i cittadini. E’ costituito da dieci semplici buone pratiche che dovranno trovare applicazione in ambito locale. Lo scopo politico e sociale è riuscire a dimezzare lo spreco alimentare entro il 2025 (come indicato dalla risoluzione europea).

A partire dalla sottoscrizione, gli amministratori si dovranno impegnare a sostenere tutte le organizzazioni pubbliche e private che recuperano, a livello locale, i prodotti invenduti e scartati lungo la catena agroalimentare per ridistribuirli gratuitamente ai cittadini al di sotto del reddito minimo. Dovranno inoltre prevedere la modifica delle regole che disciplinano gli appalti pubblici per i servizi di ristorazione e di ospitalità alberghiera, privilegiando le imprese che garantiscono la ridistribuzione gratuita a favore dei cittadini meno abbienti, che promuovano azioni di riduzione degli sprechi e l'utilizzo di prodotti locali. Infine, dovranno garantire l'istituzione di programmi e corsi di educazione alimentare di economia ed ecologia domestica per rendere il consumatore consapevole degli sprechi di cibo, acqua ed energia.

Dalla teoria alla pratica, la palla passa ai cittadini del Nord Est che dovranno dimostrare un approccio esemplare. Il resto del mondo, quello povero e affamato così come quello opulento e smarrito, li osserva.

Grossetto: il fiume Ombrone diventa salato. E' allarme per la fauna

Grosseto, Parco Naturale dell’Uccellina. La foce del fiume Ombrone, zona della Toscana finora incontaminata è a rischio. Nelle acque del fiume infatti, gli esperti che negli ultimi tempi si sono dedicati al monitoraggio ambientale, hanno fatto una scoperta particolare: le meduse nel fiume principale della Maremma.

Tali animali sono stati ritrovati diversi chilometri a ovest dalla foce dell’Ombrone, insieme ad altre creature marine, tra cui triglie, orate e altri pesci di mare. Ciò significa soltanto una cosa: l’acqua del grande fiume lentamente sta diventando salina. Perché? Le cause di tale stravolgimento sono in primo luogo la siccità e icambiamenti climatici.

A fare la triste scoperta sono stati gli ambientalisti e i guardiani del Parco Naturale dell’Uccellina. “La situazione è molto grave – ha detto Fabio Cianchi, coordinatore delle oasi del Wwf della provincia. - In 22 anni di lavoro da sentinella ambientale ma avevo visto una situazione così grave”.

Tale situazione si è ripercossa sugli animali che popolano l'area, dalla testuggine d’acqua, specie a rischio estinzione ormai quasi scomparsa alle folaghe, dal martin pescatore ai germani reali. A soffrire nella zona è anche il Lago di Burano, ridotto pesantemente dall'assenza di precipitazioni e le paludi circostanti, tra cui quella della Diaccia Botrona, che solitamente ospitano uccelli migratori e molte altre specie animali.

Spiega Cianchi: “Nel lago di Burano il nostro pluviometro ha segnato 165 millimetri di pioggia quando nel torrido anno 2003 si era fermano a 400 e già allora le cose andarono male”.

L'unica speranza imminente è che la pioggia torni a bagnare il Parco e i suoi abitanti. In caso contrario, qualche altro mese di siccità potrebbe costare caro ai tesori naturali della Maremma Toscana.

Festival Vegetariano: dal 31 agosto a Gorizia la green way of life

Giunge alla terza edizione il Festival Vegetariano di Gorizia, in programma da venerdì 31 agosto a domenica 2 settembre negli spazi di Piazza Vittoria, Via Rastello, Via Roma e Via Oberdan: una tre giorni ricca di eventi che invaderanno con colori e sapori il centro storico della città appagando la sempre più nutrita schiera di vegetariani, vegani e simpatizzanti.

Il tema di quest'anno è "Dagli abissi alle stelle" e filo conduttore sarà la green way of life, cioè la filosofia di vita attenta ai consumi e all'impatto ambientale spaziando, appunto, dai mari al cielo.

Organizzato da Biolab, una delle aziende più significative nella produzione di cibo pronto, adatto a chi sceglie di rinunciare alla carne e alle proteine animali, il Festival sarà un'occasione imperdibile per gustare i sapori della cucina vegetariana grazie ai menù rigorosamente green, alla gastronomia e ai bistrot presenti nell'area della manifestazione, ma anche alle proposte rigorosamente veg dei ristoranti e locali goriziani che aderiranno alla filosofia della kermesse.

"Il Festival Vegetariano nasce da una volontà precisa. Sono convinto sostenitore di quello che credo sia un nuovo modello di imprenditoria, orientata, sì, al business economico, ma allo stesso tempo radicata in un solido contesto etico e ambientale, e indirizzata anche a ciò che ritengo sopra ogni cosa fondamentale: creare valore". Con queste parole, Massimo Santinelli, presidente Biolab e Direttore del Festival racconta come è nata con quale spirito è nata la kermesse di Gorizia.
"Quando nel 1991 decisi di aprire Biolab, avevo poco più di 27 anni ed ero mosso da un grande ideale: fare qualcosa che potesse portare beneficio alla collettività. E così intrapresi un percorso, con entusiasmo e passione, pur senza sapere esattamente dove avrebbe portato me e le persone che, negli anni, hanno condiviso quest'esperienza. Ora, a distanza di tempo, credo di avere realizzato con i miei collaboratori alcuni progetti ambiziosi che non rappresentano alcun punto d'arrivo, ma sempre l'inizio di una nuova tappa nel lungo itinerario che stiamo percorrendo con spirito immutato rispetto a vent'anni fa".

"Il Festival Vegetariano vuole essere una porta privilegiata attraverso la quale invitare a scoprire un mondo che per molti è ancora sconosciuto e che spesso viene considerato strano e particolare. Fare proselitismo non è l'intento del Festival. Anzi. Sono fermamente convinto che le scelte alimentari siano strettamente personali e rientrino in quel percorso che una persona consapevole compie per poi decidere in modo autonomo e libero ciò che è il bene per sé. Il Festival vuole divulgare cultura nel modo più alto, promuovere divertimento sano e intelligente,diffondere una maniera diversa di fare gastronomia".

Per tutte le info: www.festivalvegetariano.it 

10 consigli per mangiare sano spendendo poco

Chi l'ha detto che per mangiare bene bisogna spendere tanto? La guida agli acquisti "Good Food on a Tight Budget", letteralmente "buon cibo con un budget limitato",dell'Environmental Working Group (EWG), spiega come la scelta di cibi sani a un prezzo accesibile non sia affatto una missione impossibile.

Proprio con il motto "il cibo migliore al costo più basso", l'EWG ha analizzato le recensioni e le indagini governative di oltre  1.200 alimenti, con un occhio di riguardo anche per  l'aspetto ecosostenibile. "Abbiamo esaminato i prezzi dei prodotti alimentari contenenti meno pesticidi, inquinanti ambientali e ingredienti artificiali e scelto i migliori 100. Buon divertimento!", si legge sul loro sito. Agli alimenti, infatti, sono stati assegnati dei punteggi e quelli più elevati sono stati sottoposti a un'analisi su tre fattori:pesticidi, sostanze chimiche e quantità di imballaggi.

È nata così la guida (qui il pdf) che fa mangiar bene risparmiando denaro, un utile promemoria, soprattutto per la consumistica società americana, per ricordare che una dieta sana può essere conveniente per l'ambiente e per le tasche, basta usare qualche semplice trucchetto. Vediamo in che modo, con i 10 semplici consigli che abbiamo selezionato da "Good Food on a Tight Budget". Ne avete altri da aggiungere?

1) Sostituite nelle ricette la panna con lo yogurt. Scolare lo yogurt in un filtro da caffè per farlo addensare. Per tagliare i costi e i rifiuti di imballaggio, comprate le confezioni più grandi

2) Tagliate a pezzetti la frutta fresca e congelatela quando è scontata o diventa troppo matura. Successivamente impiegatela in frullati, zuppe d'avena o yogurt (qui alcune ricette)

3) Non lasciatevi ingannare. Leggete sempre l'etichetta e assicuratevi che la parola 100% sia il primo ingrediente elencato. "Multicereali" o "grano" non sono indicazioni sufficienti

4) Insegnate ai bambini a preferire i cereali integrali, non il pane bianco ad esempio. Se non siete abituati ai cereali integrali, mescolarli in modo graduale

5) Acquistate in grandi quantità e fate la scorta quando i prodotti sono in offerta.Autoproducete la farina d'avena. Quella confezionata costa di più ed è piena di costano di sale e zucchero

6) Acquistate il pane integrale scontato e conservatelo nel congelatore

7) Aggiungete le nocciole alla farina d'avena, ai cereali e alle insalate per un sano e abbondante pasto. Le noci fresche spesso sono più economiche. Falle essiccare tu per un delizioso spuntino.

8) Scegliete i legumi secchi, che metterete a bagno, per risparmiare denaro

9) Le verdure si stanno per rovinare? Congelatele e poi usatele per fare zuppe e ministroni

10) Fate scorta di verdure e conservatele in un luogo fresco e asciutto. Patate, carote, zucche, zucchine matureranno e si conserveranno per diverse settimane dopo averli acquistati